2022/4/28-30

北海道 -支笏湖と千歳川に潜り、山では山菜を採る

4月の北海道には、なーんにもねぇっ。

雪解けからまだ日が浅く、木々は未だ新緑とは程遠いし、

夜は冷え込むから、生き物たちはまだ土の中で

薄ら目を開けてはまた眠る。

森進一が「襟裳（えりも）岬」にて、

えりぃ～ものぉ～春はぁ～なにもない春ですぅ～♪

と唄うが、それは襟裳に限った話しなんかじゃなく、

全道的な情景と、元道民のぼくはそう認識している。

冒頭の写真は、北海道の玄関口千歳空港から、

車で15分の勇払原野（広大な日本有数の湿地帯）

にあるウトナイ湖にて。

東京のダストに目詰まりしそうだった心肺機能を

北海道の酸素豊かな新鮮な空気で換気・洗浄する為に

バードウォッチングしながら散歩した。

本来ならば多くの白鳥や鴈、何種にも及ぶカモ達、

そしてそれらを狙う猛禽類達、

あわよくばタンチョウヅル等も見られるが、

いまは4月・・・。

渡り鳥達はすでにシベリアや繁殖に適した土地を目指し、

旅立ってしまった後だった・・・。

小鳥数種類、遠くにオジロワシ、

コゲラというキツツキの仲間などを、

辛うじて数種の野鳥を見る事が出来た。

ほどなくして誰かが、

「お腹減ってきたっ」と絶叫した。

車を30分走らせ、苫小牧の市場にて。

肺は新鮮な空気で満たされたことだし、

今度は水揚げされたばかりの海の幸で

からっぽの胃を満たそう。

そうして我々には

名物のホッキ（北寄貝）カレーをシェアし、

生ビールや日本酒にまで手を伸ばし、

ウニやらイクラやらサーモン、

ホッキの刺身などを頬張るなどした疑いが

もたれている。

腹が満たされたら、次は道内観光に行こうっ。

新鮮な魚介で満たされた車内はうとうとタイム。

途中競馬ファンには垂涎ものの、

「社台（しゃだい）ファーム」を通りかかる。

社台は有数の競走馬の産地・調練場で、

南に太平洋、北は樽前山に挟まれた風光明媚な草原に

馬たちは走り、草を食んでいる。

乳をせがむ産まれたての仔馬は、

もしかしたらこの数年先にダービーを制する

駿馬に成長するのかもしれない。

満腹なのか眠いのか・・・車から降りずに、

その眺めを横着に楽しむ女性達の写真も添えて。

この直後に立ち寄った

美味しいハンバーグが買えるお店では、

スムーズに車から降りてたくせに。(笑)

社台のある町は白老（しらおい）町と言い、

黒毛和牛ブランドの白老牛や養鶏などの畜産が盛んで、

古くからアイヌ民族の生活の場としても栄えていたと聞く。

そこに国立アイヌ民族博物館はあって、

当時の生活様式や、自然と共生するアイヌ民族の

カムイという考え方について学ぶなどした。

おそらくみんなの記憶には、

焼きたてのアップルパイとアイスクリームが

美味しかったこと・・・ではなかろうか・・・。

そして、

明日以降のダイビングに備えて我々は

この日の目的地、「支笏湖へ」。

湖畔にたたずむホテルは

部屋良し、酒良し、料理良し。

部屋くっついてる露天風呂、

２階のテラスからの眺め・・・etc

冷えた体に沁みいるおもてなし。

ああ。

さて明日は、この美しい湖でダイビング。

今日は早く寝よう。

・・・とはならない・・・。(笑)

キーンと冷たい澄んだ真水。

湖底に沈む太鼓の森。

冷水の中でも逞しく息づく魚やエビ、

そして真水ゆえに、昆虫の幼虫も観察できた。

〆は

支笏湖から流れ出しやがて太平洋に注ぐ、

千歳川の流れに身を任せ。

風にそよぐ草野原のようにたなびく水草と・・・。

湖と川底に魅せられて、

そしていま僕らは暮れなずむ湖面を眺めている。

少し寒いけど、空気が凛としていて気持ちいい。

ホテルに帰れば、

暖かいお風呂と、美味しい夕餉にすぐにありつける

アドバンテージがぼくらにはある。

そして・・・今宵も

色んな地酒の４合瓶が用意されていて、

そしてこのホテルの酒蔵は、

ぼくらの泊まった２日間で

ただのがらんとした手薄な蔵になった・・・。

翌朝・・・支笏湖を後にして、

もう一つのメインイベントが待っている。

この季節の１週間程しか生えない山菜、

その名もアイヌネギ（行者ニンニクとも呼ぶ）を探しに

今度は山に入るのだ。

４月の何もない北海道に来る理由は、

実はこれが一番の狙い。

今回はアイヌネギ狩り何十年のガイド付き、

その名もハマベ トシアキ（ぼくの父とも呼ぶ）につれられて、

幸運にも沢山の収穫を得る事が出来ましたっ。

ガイドのお家（ぼくの実家とも呼ぶ）に移動して、

自家栽培のシイタケをもいで、

近所で取れたホタテやアスパラなどを加え、

生ラム肉を用いて盛大なアイヌネギジンギスカンっ。

森進一にも教えたい北海道の春。

北海道は４月の支笏湖ダイビングツアー。

アイヌネギ狩りからのジンギスカン付き。

開催３回目の今年も大盛況。

豊かな自然と、出演者に恵まれて、

目いっぱい、腹いっぱい。

東京の母　せつこ

実母　せつこ

が揃う光景に

そして僕も胸いっぱい。

このツアーをリクエストしてくれたシオツキさんをはじめ、

参加してくれたみなさま、

手伝ってくれて、

おやじにも付き合ってくれて、

ほんとうにぼくはうれしかったです。

とおちゃん、かあちゃんも

ありがとうー。

並々ならぬラム＆アイヌネギ臭を漂わせ、

周りの乗客に気を使いながら、

羽田への機内は少し肩幅狭めておとなしく・・・。(笑)

まさ

2017/4/29-5/1・北海道支笏湖　　　　　　透明度20ｍ　　　水温4℃

山あいの日陰に残雪がわずかに残る。

長い冬が終わり、やっと始まった北海道の春に降り立つと、

懐かしい新鮮な空気が鼻を抜けて体全体に送り込まれていく。

あまりにもいい空気なのでもう一度、そしてもう一度大きく吸う。

ヤマメやイワナ、アメマスなんかを釣りに川に出かけられるのも、

シロとチビ（近所に捨てられていた雑種犬を飼っていた）に

湧水を飲ませるついでに、エゾサンショウウオなんかを捕獲したり、

ほぼ野生化していた少年時代の僕の動きはより一段と活発になり、

暗くなるまで海もしくは野または山で何かに夢中だったこの季節。

中でもとりわけ大好きだったのが「山菜狩り」だ。

裏山に入るとアイヌネギ（行者ニンニクともよばれる）やウド、

タラの芽、コゴミ、フキ、セリなどの山菜が一斉に湧いて出る。

特にアイヌネギは美味この上なく、

山で大量に採取してその日のうちにジンギスカンと一緒に食べると、

至高の喜びが口の中だけにとどまらず、身体全体に広がるのだ。

しかも行者ニンニクともよばれ体にもとても良い。

自分でさっきとってきた獲物でこんなにおいしく飯を食う。

こんなに楽しい事はない、当時も今もそう思う。

そんな季節限定で北海道限定の楽しみをもう一度。

そしてそれを一度みなにも体験してもらいたい衝動にかられ続けて20年・・・。

やっと実現した、

北海道アイヌネギ狩りそして支笏湖ダイビングツアー。

当初山菜狩りに懐疑的だった人達も、その味に驚き、

もっと頑張って採取すればよかったとあっというまに完食してましたね。

また食べたいって言いだすことでしょう。

130年の歴史をもつ丸駒温泉の名湯。

湖面に写る恵庭岳の山頂に沈む太陽。

薪ストーブを囲んで串に刺したチーズを炙ったこおばしい香り。

サントリー山崎の注がれたコップが傾くたびに響く名水の氷。

夜風にあたろうと一歩外へ踏み出すと、

星空と、夜行性のいきものたちの目がきらりと瞬いた。

支笏湖は、何度も水質日本一に選ばれた事のある景勝地だが、

最大水深346ｍのカルデラ湖が、わずか4℃の水をなみなみ湛え、

整地されていない湖畔には安易に人を寄せ付けないオーラしかない。

真っ黒な最深部へと向かう急な斜面の湖底には大昔に沈んだ倒木が折り重なっていて、辺りはとても静かだ。

アイスグローブとアイスフードを着用し、自分の排気音だけの静寂な青から黒への世界に圧倒される。

一転、

浅い湖底もしくは千歳川の川底には一面の草原が広がって、

木洩れ日に魚たちがキラキラ光り、何時間でも眺めていたい、

このままここで流れに身を任せ、ゆうゆうと移ろう風景を眺めていたい。

寒さだけ凌げれば・・・。と、そう思う。

最終日。

支笏湖から30分の僕の地元へ。

平屋の学び舎と実家、すぐ裏の広大な牧草地、

馬たちが駆ける太平洋に面した社台ファーム、

日本一長い28ｋｍにも及ぶ直線の線路、

そして白老牛のステーキ。

僕にとって当たり前だった光景にみんながいる・・・。

何だか申し訳ないような嬉しいようなはずかしいような・・・。

でも紛れもなく、一番楽しんでいたのは言うまでもなく・・・

ぼくは密かに、またやりたいと思っています。

現地ダイビングサービスのイタヤさん、

快く見学させて頂いた小学校の校長先生、

アポなし突撃ゴメンね、かーちゃん、

実現してくれたみなさま、ほんとうに嬉しかったです。

ありがとうございました。

まさ